Almorzando en San Felipe

Me levanté tempranito un sábado y agarré junto a mi mami rumbo a San Felipe, la capital de Yaracuy. Confieso que de no ser por el seminario de Carola Castillo al cual asistiría en la ciudad yaracuyana yo no habría entrado ni por error a San Felipe, sorry Guru pero era así, más desde la entrada me di cuenta de que había estado equivocada muchísimo tiempo. Resulta que San Felipe es bellísimo, muy fresco, limpio y la gente especialmente amable, muy querida pues. Y así, lo que parecía un plan educativo y de mediodía se convirtió en un viaje por hacer, puesto que debido al curso que asistiría no tendría tiempo libre para andar explorando, ni baquiano en la zona.

Claro que no se puede ir a una ciudad nueva sin descubrir sitios interesantes. Como andaba con tío Carlos y su novia Mercedes, ellos sirvieron de guías y nos llevaron a "Villa Marina" y seguro te preguntas como yo, ¿ir a San Felipe a comer pescado? ¿no se supone que uno come carne en vara por alla?... pero me dejé fluir y bastante bien que resultó el almuerzo. Llegamos a la Av. Yaracuy, cerca de la intersección con Cedeño y nos dispusimos a comer en un sitio pequeñito y bien sencillo, nada de grandes pretenciones, ni aire acondicionado más cuentan con una carta bien completa -no sólo sirven pescado- y una atención esmerada que te hace sentir bien no más llegar. Junto a mami disfruté de un rico hervido de gallina, mientras que l@s tí@s se fueron por un asopado de mariscos -con los cangrejos más grandes que he visto en persona como decoración- y las amigas de Mercedes resultaron de lo más criollas comiendo pabellón. Todos quedamos felices con los platos suculentos que comimos, las amigas de Mercedes se impresionaron con unos servicios que parecían bandejas paisas y mi tío se dió festín probando de todo lo que dejamos... Al final te obsequian por la casa un dulcito, y nos comimos una delicada de parchita... mmm divina!

Al final tomé estas fotos del team con las chicas que nos atendieron y no me queda más que recomendarles este lugarcito en San Felipe y para mí organizar un viaje con más tiempo porque seguro Yaracuy tiene mucho por descubrir...

Estudiando

Increíble pero cierto, estoy FAJADA estudiando, nada de confiarse en las neuronas, en el IQ heredado de mis viejos, en mi retentiva o creatividad... todo lo que sirvió antes para pasar 5 años más o menos relax en la Universidad de Carabobo -y no estoy diciendo que sea fácil, se las trae mi alma mater carabobeña- pero es que estos merideños de la Universidad de Los Andes me han puesto a estudiar con fundamento... ahora entiendo a todos los que se ponian nerviosos y andaban con las guías para arriba y para abajo antes del examen... y aunque me vean sonreída, si, estoy nerviosa... y sigo estudiando porque aun faltan 5 examenes para terminar el primer año de Derecho. Mérida, allá volvemos...

Jardín Botánico de Mérida

Musácea en la Selva Nublada
La única foto de las flores que tomé en el mini paseo por el jardín botánico que logró salvarse después del crack fotográfico que tuve al regreso.
Photo by: Carla Mariela

Después del paseo veloz por la expoflores quedamos con ganas de caminar y hacer un paseo ligerito; y como en la expo había un stand del jardín botánico -donde la chica nos explicó la dirección al reves pero igual nos reímos un rato- decidimos que para allá nos ibamos a seguir mirando flores.

Llegar realmente es muy fácil, preguntenle a un taxista (aka GPS Criollo) cómo llegan a la Av. Principal de La Hechicera y asegurense de decirles que quieren ir al Jardín Botánico. Una vez en la Av de la Hechicera -que tiene un nombre oficial pero no me lo sé- toman rumbo como que si van hacia los cerros, veran unos edificios a la izquierda (es una zona residencial, parece) pero nada de andar soplados porque verán máximo 2 avisos que dicen Jardín Botánico, entran por FUNDACITE y siguen hasta que se les acabe ese caminito interno, la señalización allí está escasa pero no tiene pérdida.

Bajense del auto y caminen hasta una taquillita de madera, cruzando un puentecito -de lo más cuchi- y paguen la entrada que son apenas 5 bolívares (o 2US$ al cambio oficial, al otro cambio es inclusive más económico). Pregunten por el guía -la mayoría son estudiantes universitarios- y si está allí aprovechen de conocer. A mí no me tocó guía -andaba con otra persona- así que estuve de mi cuenta caminando por allí. No pasé más lejos del jardín de la Selva Nublada porque otras actividades del jardín llamaron mi atención, por lo que tengo que volver a caminarlo completo.

El jardín botánico está abierto de martes a domingo de 9:00 am a 5:00 pm, aprovechen de caminar sus senderos en la próxima visita a la ciudad de Mérida.

Flores en Mérida

Sábado en la tarde, después de almorzar no teníamos nada que hacer, nuestro amigo artesano Ibis nos recomienda una exposición de flores; como nos queda cerca del hotel, vía Chorros de Milla, decidimos ir. Debe ser que estoy acostumbrada a esas mega exposiciones industriales que antes hacían en Aragua, pero yo me esperaba algo más grande, igual entramos y de ese lugar relativamente pequeño salimos con muchas buenas ideas.

Como a mi tía Mireya le encantan las orquídeas yo me paré un rato largo en el stand de esas flores para traerselas, aunque fuera en fotos, ni idea de variedades, nombres, zonas ni nada porque no estaban identificadas... así que están solo para el disfrute, lamentablemente el olor no viaja en digital porque algunas tenían unas fragancias realmente exquisitas.

Mercado Principal de Mérida

photo cortesía de: meridapreciosa.com.ve

Cuando voy a Mérida suelo ir al Mercado Principal, siempre digo que es solo para desayunar pues se come riquísimo y super económico allí, pero eso es mentira me pierdo entre los tres niveles que tiene para comprar cualquier cosa imaginable desde fresas -lo recomiendo para merendar en el día- o la harina de 7 cereales para la tía abuela; hasta sweters, utensilios de barro, tejidos, golosinas criollas y pare usted de contar. Así que el Mercado Principal ubicado en la Av. Las Américas frente al Viaducto Miranda es visita obligada en la capital andina.

Si no sabes como llegar no te preocupes, pregúntale a cualquier taxista que son una especie de gps criollo y te indican rápida y muy amablemente cualquier dirección -yo tengo que tomar una foto la proxima vez que me pierda y pregunte para dónde voy para que vivan el momento- y así uno anda ubicadísimo en Mérida, además cuando andas en el centro notas que está dividido en calles y avenidas con números, por lo que con saber contar también te puedes ubicar.

En la planta baja, justico en la entrada del mercado están los batidos de María Luisa. Los pastelitos de allí son mundiales, pero la gente siempre pide la "vitamina"

Ya en el Mercado te pierdes entre la mezcla de aromas y sonidos que hay en la planta baja, allí encontrarás las populares "vitaminas" y el famoso "levantón andino" los cuales nunca he probado y aparentemente son unas bebidas energéticas populares entre los merideños y también algunos foráneos que se atreven a tomarlas, pues tienen una mezcla de ingredientes bastante peculiar. Abajo también venden pasteles, que son como unas empanaditas hechas de harina de trigo rellenas usualmente con queso, carne con arroz o trucha... pero creo que hay otras variedades. Es en la planta baja donde podrás comprar frutas, verduras, harinas y demás. Algo que descubrí en mi último viaje es que los productores de la sierra llegan hasta la ciudad muy temprano en la mañana, antes que abra el mercado y venden sus productos en la zona de estacionamiento... claro para ver eso hay que levantarse tempranito, yo llegué a las 7:00 am cuando estaban recogiendo todo, pero supongo que llegando más temprano se podría vivir esa faena que me parece super interesante.

En cuanto a las artesanías yo ando con los ojos super abierto captando los propios artesanos de la zona, en esta oportunidad conocí a los muchachos de Hilanda (3er nivel del mercado), para quienes tengo preparado un post aparte pues su creatividad, manera de ser y la oportunidad de compartir con ellos en su taller fue una experiencia única. También está la gente de Morera quienes en el 2do nivel del mercado (o primer piso pa nosotros los centrales) realizan tejidos con diferentes fibras que son un verdadero lujo, altamente recomendados. En ese mismo nivel hay una dulcería, llamada La Andina donde van a conseguir dulces típicos realmente frescos y nada de abrillantados, ojo en el resto del mercado hay dulces por montones pero todo empaquetados, como en serie, todos abrillantados, igualitos y me parece -por como lucen los aliados- que no son muy frescos, mi otra opción para dulces en Mérida es Abastos Todito, en el centro cerca de la Heladería Coromoto.

Mami comprando Mousse de Trucha Ahumada

Si quieres comer salado entonces vete para Labrantía Alimentos Artesanales (ubicados en el 3er Nivel) donde conseguirás exquisiteces como Mousee de Trucha Ahumada Salmonada, Boconcinis de Bufala a las Finas Hierbas, Champiñones de Boconó conservados en aceite de oliva (yo me los traje) y cualquier otra exquisitez que te puedas imaginar que se hace con productos andinos, y las que no te imaginas también están allí. Genial para armar un lunch pack si vas a salir a pasear al día siguiente por los pueblos andinos o para traer recuerditos fashion para estos lares.

Si te da el hambrazón entonces andate al lunch andino que hay en el 3er nivel del mercado, son seis cocinas que comparten el espacio donde han colocado las sillas -todas las sillas tienen color diferente e identifican a la cocina respectiva- y montones de simpáticas andinas te dicen "a la orden, a la orden, a la orden" y tu eliges donde desayunar o almorzar, dependiendo de la hora. Yo he viajado tantas veces a Mérida que las he probado casi todas, ahorita ando feliz con la cocina 5 "El Frailejón" donde entre otras ventajas aceptan tarjetas de débito, cesta ticket y otras comodidades que yo agradezco... eso sí en todas se come muy sabroso y las muchachas te tratan super bien.

La Sierra

Me encanta cuando Santo Domingo está así de nublado, debe ser porque el frío en mi natal Maracay es tan escaso que cuando tengo chance de viajar a Mérida uno de mis mayores placeres es andar en el frío, ademas me da oportunidad de lucir mis bufandas, chaquetas y demás... o sea que me incluye cambio de look. Pero después de casi 6 horas viajando en Santo Domingo quería, aparte de disfrutar del frío, estirar las piernas y comer algo rico; pero como rara vez paro en un sitio diferente de la estación de servicio -donde solo le doy refill al tanque del auto pero no al mío- la verdad no sabía donde almorzar, intenté parar en un sitio pero estaba full y de pronto leí "La Sierra" Hotel & Resort y le dije a mami, aquí debe haber restaurante así que para allá vamos. Es genial porque tienen estacionamiento, así que no dejas tu carrito en plena vía.

Pregunta en la recepción por el restaurante y ellos te señalarán estas escaleritas preciosas por las que vas a bajar entre frío, neblina y flores hasta llegar a un hermoso restaurant -tienen hasta una pequeña tasquita, que si no vas manejando o te hospedaste allí la podrás disfrutar- donde te atenderán con toda la calidez y amabilidad de los merideños. Allí nos atendió como princesas el Sr. Clemente con quien mi mami sale en la foto -y aunque estaba medio renuente se dejó fotografiar- y a quien espero volver a ver en mis paseos merideños. La comida muy rica, los jugos de fruta fresca fabulosos, el cafe excelente y los precios solidarios. Yo me quedé con ganas de regresar con más tiempo y tal vez hospedarme una noche en un hotel que se ve tan bonito.

Las Arepas de María en San Carlos

Saliste tempranito de tu casa y vas por la autopista José Antonio Páez de los llanos occidentales, pasaste soplado por San Carlos y en medio de aquella soledad que recién comienza te ha dado hambre... cuantas veces no me ha pasado esto? Un montón de veces, y paso por esa vía como Speed Racer, sin embargo esta vez como que estaba más despierta y descubrí "Las Arepas de María" donde te atenderá su esposo el Sr. José, quien resulta ser un caballero muy conversador y que me contó la historia de la evolución de su negocio y cómo de vender arepas en una cavita al inicio de la autopista ahora cuentan con un local bien organizado, con sillitas, chucherías, arepas, empanadas, bebidas frescas y baños limpios. Es decir, tremendo lugar para hacer una parada en los pits mientras se continúa por esos largos caminos de carretera. Ahorita solo atienden en el día y están cerrados los domingos.

Auxilio se borraron las fotos de mi cámara digital

Anoche viví momentos de TERROR cuando intenté descargar las fotos del más reciente viaje y me dí cuenta que se habían perdido todas, aún no sé como ocurrió aquello, pero después de usar el software de HP para transferirlas a la laptop resulta que no se transfirió nada y cuando intenté abrirlo como disco extraíble aquello tenía más signos extraños que un periódico chino, en fin las di por perdidas y le di format. Después me dediqué a llorar por el agua derramada en el status del facebook cuando mis panas José y Rafa salieron al rescate y me dijeron, no llores nena porque hay un software que puede recuperar eso para tí. Así que esta mañana y con una pequeña ayudita de google me dediqué a buscar el software mágico para recuperar las imágenes de mi viaje.

Me encontré con dos softwares que me han funcionado muy bien; el primero fue
FREE Fully Licensed Retail Version Lexar Image Rescue 3 Software que funciona rapidisimo pero no pudo recuperarlo todo

y el otro es Stellar Phoenix que trabaja un poco más lento pero recupera más datos.

Claro que ninguno va a salvar la totalidad de las fotografías, pero recuperan un porcentaje bastante elevado de datos y no se queda uno en blanco despues de tanto viajar y fotearse.